吾珥月神南納廟塔模型
（以色列耶路撒冷聖經地博物館 Bible Lands Museum）
絕大歷史學家和考古學家都同意，兩河流域Mesopotamia是人類歷史文化最悠久的地方。除了吾珥、巴比倫、尼尼微等和聖經有關的城市之外，其實兩河流域還有很多歷史非常悠久的遺址。其中一種建築物，和人類宗教有關，在古時用作祭祀、敬拜天神之用，就是廟塔Ziggurat。
廟塔（Ziggurat - Temple Tower階梯式金字神塔，塔頂上設神廟）這名詞是從阿卡德語zaqâru衍生出來，意為「升高」或「在凸起的區域上建築」。廟塔是金字塔結構的建築物，主要結構是由多層矩形或正方形的平台堆疊而成，層階的數量從兩層到七層不等，自下而上面積逐漸減小。廟塔外表以燒過的泥磚建築而成，而廟塔的內部則以用太陽曬乾的泥磚填充。
廟塔頂部平坦，供國王和祭司敬拜天神的神廟，就建築在廟塔的頂部。在特別的日子，例如新年、敬拜天神的節日等，國王和祭司從廟塔底部經坡道向上到達廟塔頂部，在神廟舉行崇拜儀式。基本上，在美索不達米亞每一個大城市都有自己的廟塔，供奉保護那城市的神祇。
現在廟塔的遺址，大部分分佈於伊拉克、伊朗、和敘利亞等古代兩河流域肥美月彎Fertile Crescent的地區。經考古學家考證，有些廟塔的年代，可以追溯到8000年前！從廟塔出土的文物，大部分收藏在歐美國家的博物館；小部分則被收藏於中東國家自己的博物館內。
一些廟塔經復修後，被保存得相對完好；但另外一些則隨年月的沖刷，已經淹沒於泥土之中，遠看只是一個土丘而已。
今期先為大家介紹幾個位於兩河流域的廟塔－一個位於亞伯拉罕的出生地吾珥城；一個位於巴比倫；另外一個位於今天伊拉克首都巴格達以北。
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| 吾珥城廟塔遺址 (Courtesy of Google Digital Globe) | 吾珥月神南納廟塔模型 |
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| 吾珥城月神廟塔遺址 | |
吾珥一個部分修復的廟塔。廟塔是獻給月神南納Nanna的。它由國王吾珥納姆Ur-Nammu於公元前22世紀興建，並由巴比倫的最後一位國王那波尼德（Nabonidus，即但以理書第五章中伯沙撒王的父親）重建。現存廟塔的高度為約21公尺。
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月神南納廟塔上的大口徑子彈孔洞，是在海灣戰爭時期造成的破壞。 |
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2016年吾珥被收錄為聯合國教科文組織世界文化遺產UNESCO World Heritage Site。
另一個著名的廟塔包括巴比倫現已被毀的以天文安基Etemenanki（蘇美語「天與地基礎的廟宇」）廟塔，有證據顯示在公元前千多年已經存在。傳統上，人們認為這個由新巴比倫帝國的國王尼布甲尼撒，為敬拜巴比倫的主神馬督（Marduk）而建造的廟塔，就是在巴別塔的遺址上修建。
「因為耶和華在那裡變亂天下人的言語，使眾人分散在全地上，所以那城名叫巴別【就是變亂的意思】。」（創世記11:9）
尼布甲尼撒曾將廟塔重建至七層高。根據烏魯克城出土的一塊泥板，重建後的廟塔高度為91米，廟塔頂部有一神廟。
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以天文安基（Etemenanki）廟塔遺址 |
以天文安基（Etemenanki）廟塔模型（巴比倫遺址博物館） |
伊拉克巴格達附近的杜庫里加祖（Dur-Kurigalzu，即「庫里加祖的城堡」）廟塔，由加西特人Kassites在公元前14世紀興建。公元前11世紀，庫里加祖城被亞述人摧毀。
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| 杜庫里加祖（Dur-Kurigalzu）廟塔建築群 (Courtesy of Google Earth Pro) |
杜庫里加祖廟塔 |
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杜庫里加祖廟塔（1932年） |
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| 杜庫里加祖廟塔（1920年） | 從廟塔往下望向神廟建築群 |
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| 神廟建築群內部 | 有些地板上的泥磚仍然可以看到古代的楔形文字，但因年月太過久遠，一些文字已經模糊不清。 |